Nachi Falls cade per 133 metri in un'unica colonna ininterrotta; è la cascata a caduta più alta del Giappone e l'unica venerata come divinità shintoista. I pellegrini che risalgono il Kumano Kodo si sono fermati presso questa cascata fin dall'VIII secolo, quando gli asceti di montagna dichiararono il torrente un'incarnazione del kami Hiryū Gongen. La pagoda vermiglia a tre piani del tempio Seigantoji incornicia la cataratta in una delle composizioni più riprodotte del paese, una sintesi di architettura buddista e riverenza animista che definisce il circuito di pellegrinaggio Kumano Sanzan. Il santuario Nachi Taisha occupa la cresta sopra le cascate; la sua sala principale è stata ricostruita nel 1581 dopo che un incendio consumò le strutture precedenti. Il Nachi no Hi Matsuri, festival annuale del santuario che si tiene ogni luglio, vede sacerdoti vestiti di bianco portare dodici torce accese lungo i gradini di pietra per purificare la base della cascata. Il rituale riflette una cosmologia in cui le caratteristiche naturali non sono fondali ma agenti attivi; la cascata stessa è registrata come l'oggetto di culto primario del Nachi Taisha. La tassa di conservazione per la piattaforma panoramica sostiene la gestione forestale dei 1.200 ettari del santuario. L'approccio Daimon-zaka preserva 267 gradini coperti di muschio sotto cedri cryptomeria piantati durante il periodo Edo. Questa ascesa in pietra conduce i visitatori nel recinto sacro senza intrusioni moderne, con una pendenza tale da togliere il fiato. I tour giornalieri a Nachi Falls da Osaka solitamente dedicano tre ore all'interno del complesso del santuario, tempo sufficiente per completare il circuito della pagoda, scendere alla piattaforma a 300 metri dalla base della cascata e attraversare la cresta boscosa che collega Seigantoji e Kumano Nachi Taisha. La rete Kumano Kodo, iscritta come sito Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2004 insieme al Camino de Santiago spagnolo, comprende cinque rotte di pellegrinaggio che convergono nei tre grandi santuari di Kumano Sanzan. Nachi ancora il termine meridionale, con la sua geologia della cascata formata dalla collisione della placca del Mare delle Filippine sotto la penisola di Kii. Lo strato di basalto attraverso cui il fiume Nachi precipita è stato depositato durante il vulcanismo del Miocene 15 milioni di anni fa, creando la giuntura verticale che incanala la traiettoria della cascata. La luce del primo mattino colpisce la cascata da est, trasformando la nebbia in oro diffuso prima che arrivino i bus turistici dopo le 10:00.