Die Nachi-Wasserfälle stürzen 133 Meter in einer einzigen, ununterbrochenen Säule in die Tiefe. Es ist der höchste Wasserfall Japans und der einzige, der als Shinto-Gottheit verehrt wird. Pilger, die den Kumano Kodo aufstiegen, halten seit dem achten Jahrhundert an dieser Kaskade inne, als Bergasketen den Sturzbach zur Verkörperung des Kami Hiryū Gongen erklärten. Die zinnoberrote dreistöckige Pagode des Seigantoji-Tempels rahmt den Wasserfall in einer der am häufigsten reproduzierten Kompositionen des Landes ein – eine Synthese aus buddhistischer Architektur und animistischer Verehrung, die den Pilgerweg Kumano Sanzan definiert. Der Schrein Nachi Taisha befindet sich auf dem Bergrücken über den Wasserfällen, seine Haupthalle wurde 1581 wiederaufgebaut, nachdem frühere Strukturen niedergebrannt waren. Beim jährlichen Nachi no Hi Matsuri-Fest im Juli tragen in Weiß gekleidete Priester zwölf brennende Fackeln die Steinstufen hinunter, um die Basis des Wasserfalls zu reinigen. Das Ritual spiegelt eine Kosmologie wider, in der natürliche Gegebenheiten nicht nur Kulissen, sondern aktive Akteure sind; der Wasserfall selbst ist als primäres Verehrungsobjekt des Nachi Taisha registriert. Die Erhaltungsgebühr für die Aussichtsplattform unterstützt die Waldpflege im gesamten 1.200 Hektar großen Schreinbezirk. Der Aufstieg Daimon-zaka bewahrt 267 moosbedeckte Stufen unter Kryptomerien-Zedern, die während der Edo-Zeit gepflanzt wurden. Dieser Steinplattenweg führt Besucher ohne moderne Störungen in den heiligen Bezirk, wobei das Gefälle steil genug ist, um Atem und Tritt zu verändern. Touren für Tagesausflüge zu den Nachi-Wasserfällen ab Osaka planen normalerweise drei Stunden innerhalb des Schrein-Komplexes ein – genug Zeit, um den Pagoden-Rundweg zu absolvieren, zur Plattform 300 Meter von der Basis der Wasserfälle abzusteigen und den bewaldeten Bergrücken zu durchqueren, der den Seigantoji-Tempel und den Kumano Nachi Taisha verbindet. Das Kumano Kodo-Netzwerk, das 2004 zusammen mit dem spanischen Jakobsweg zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde, umfasst fünf Pilgerrouten, die an den drei großen Schreinen von Kumano Sanzan zusammenlaufen. Nachi bildet den südlichen Endpunkt, seine Wasserfall-Geologie wurde durch die Kollision der Philippinischen Platte unter der Kii-Halbinsel geformt. Die Basaltschicht, durch die der Nachi-Fluss stürzt, entstand während des Miozän-Vulkanismus vor 15 Millionen Jahren und schuf die vertikale Spalte, die den Verlauf der Wasserfälle lenkt. Das Licht des frühen Morgens trifft die Kaskade aus Osten und verwandelt den Nebel in diffuses Gold, bevor die Reisebusse nach 10:00 Uhr eintreffen.