Nachi no Taki tombe sur 133 mètres en un seul jet ininterrompu, creusant à travers des falaises de basalte formées il y a 14 millions d'années pendant la phase volcanique de Kumano. La cascade est au cœur du culte shinto depuis le IVe siècle, lorsque les villageois ont commencé à vénérer la chute d'eau comme la manifestation physique du kami Hiryu Gongen. Au VIIIe siècle, les moines bouddhistes ont intégré le site au réseau de pèlerinage Kumano Sanzan, construisant le temple Seiganto-ji directement adjacent aux chutes pour créer l'une des juxtapositions d'espace sacré naturel et bâti les plus photographiées du Japon. La cascade se situe dans le parc national de Yoshino-Kumano, un paysage classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004 qui protège 1 200 kilomètres de sentiers de pèlerinage pavés de pierre serpentant à travers des forêts de cèdres et de cyprès. Le Nachi Taisha, le complexe du Grand Sanctuaire perché à 300 mètres au-dessus des chutes, se compose de 13 sanctuaires subsidiaires reconstruits en laque vermillon après un incendie en 1581. Le sanctuaire Otaki-jinja à la base de la cascade—accessible via une descente de 467 marches à travers des murs de soutènement drapés de mousse—abrite une plateforme d'observation qui place les visiteurs à 15 mètres du bassin d'impact de la cascade, où la brume constante entretient des colonies de fougères et d'hépatiques rares. L'excursion aux chutes de Nachi depuis Kyoto part du quartier de la gare centrale de la ville, généralement dans le cadre d'itinéraires de plusieurs jours sur le Kumano Kodo qui combinent des transferts en bus avec des sections de marche guidée le long de la pente de Daimon-zaka, une approche pavée de 640 mètres bordée de cryptomères plantés dans les années 1600. L'itinéraire sert d'entrée cérémonielle à Nachi, emprunté par environ 200 000 pèlerins et randonneurs annuels. Le village de Nachisan, un groupe de 40 maisons d'hôtes et boutiques de provisions à la base de la montagne, accueille les voyageurs depuis l'époque d'Edo, lorsque les routes de Kumano rivalisaient de popularité avec le pèlerinage d'Ise. La pagode à trois étages du Seiganto-ji, reconstruite en 1972 selon le design original de 1590, encadre la cascade dans une composition qui apparaît sur d'innombrables affiches de voyage et timbres-poste. La statue Nyoirin Kannon du temple, une sculpture de l'ère Heian en cyprès japonais, attire des fidèles toute l'année. Les chutes elles-mêmes sont mesurées annuellement ; le débit culmine en juin pendant la saison des pluies à 1,5 tonne par seconde, tandis que les mois d'hiver réduisent le volume à un tiers de cela, révélant davantage le basalte colonnaire en dessous.